Qu’est-ce que l’authentification multifactorielle (AMF) ?

L'authentification multifactorielle (AMF) est une méthode de sécurité qui exige qu'un utilisateur vérifie son identité à l'aide d'au moins deux types de méthodes d'authentification distinctes afin de prouver son identité pour accéder à un compte, à un service ou à une application. Elle combine généralement un facteur connaissance (quelque chose que vous savez, comme un mot de passe) avec le facteur possession (quelque chose que vous possédez, comme un appareil) et/ou un facteur inhérent (quelque chose qui vous appartient, comme une empreinte digitale ou votre visage).

La confirmation de l'identité est plus que jamais essentielle. Selon le rapport Entrust 2025 Identity Fraud Report, les attaques contre l'identité sont en plein essor, alimentées par les innovations dans le domaine de l'IA. Les noms d'utilisateur et les mots de passe ne suffisent plus à protéger les comptes, c'est pourquoi de nombreuses entreprises se tournent vers l'authentification multifactorielle.

Vous n’utilisez pas encore l’authentification multifactorielle ? Vous voulez savoir comment protéger votre entreprise ou votre organisation grâce à ce procédé ? Lisez la suite pour tout savoir sur l’authentification multifactorielle et pourquoi elle s’impose comme un élément essentiel de votre dispositif de cybersécurité.

• L'authentification multifactorielle augmente la sécurité en exigeant au moins un facteur d'authentification supplémentaire en plus du nom d'utilisateur et du mot de passe.
• Les organisations peuvent exiger que leur personnel ait un accès sécurisé aux systèmes et aux données, que ce soit à distance ou sur site.
• L'AMF renvoie souvent aux facteurs que sont la connaissance (quelque chose que vous savez), la possession (quelque chose que vous avez) et l’inhérence (quelque chose que vous êtes).
• Son intégration dans les processus de vérification de l'identité est essentielle car les attaques basées sur l'identité deviennent de plus en plus courantes et sophistiquées.
• L'AMF peut jouer un rôle essentiel dans la mise en conformité avec d'importantes réglementations sectorielles.
• Les avancées technologiques telles que l'IA, les innovations biométriques et la blockchain rendent l'authentification multifactorielle plus robuste et plus sûre, même si les menaces évoluent.
• Entrust aide les institutions financières à sécuriser le parcours du consommateur grâce à une vision unifiée de l'identité, en commençant par l'intégration biométrique et le KYC/AML, en permettant un accès sécurisé et une authentification des transactions à haut risque, et en garantissant une conformité continue grâce à une évaluation adaptative des risques et à l'application de la politique GIA (Gestion des identités et des accès des clients).

Qu’est-ce que l’authentification multifactorielle ? Selon le National Institute of Standards and Technology (NIST), l’authentification multifactorielle est une méthode qui nécessite plus d’un « facteur d’authentification » distinct pour utiliser un site Web, une application ou un système.

Un facteur d’authentification est un identifiant de sécurité qui vérifie l’identité d’un utilisateur lorsqu’il tente d’accéder à une ressource particulière. Par exemple, lorsqu’une personne se connecte à un compte de messagerie, elle soumet généralement un nom d’utilisateur et un mot de passe. Ces éléments constituent une forme d’identification, indiquant que la demande d’accès provient d’une personne légitime et non d’un imposteur.

L’authentification multifactorielle vise à rendre le processus plus sûr en exigeant au moins une méthode d'authentification supplémentaire. Pourquoi ? En effet, si des pirates compromettent des identifiants de connexion, ils peuvent obtenir un accès non autorisé à des ressources clés et à des informations sensibles.

Supposons que des cybercriminels piratent un compte appartenant à un utilisateur privilégié de votre organisation (par exemple, une personne autorisée à accéder à des systèmes informatiques critiques et à effectuer des activités que les utilisateurs ordinaires ne sont pas autorisés à faire). Ils peuvent exfiltrer des masses de données personnelles, comme des numéros de sécurité sociale, des informations financières, etc. Une fuite de données peut entraîner le vol de données d’un employé et/ou d’un client, et avoir des répercussions importantes sur l’activité de l’entreprise, le coût s’élevant à 4,4 millions de dollars en moyenne.

C’est là que les solutions d’authentification multifactorielle entrent en jeu. Avec le bon système, les organisations peuvent protéger l’identité du personnel, des consommateurs et des citoyens grâce à des couches d’authentification forte.

Quelle est la différence entre l’authentification multifactorielle et l’authentification à deux facteurs (A2F) ?

Étant donné que l'A2F nécessite exactement deux identifiants, il s'agit d'un sous-ensemble de l'authentification multifactorielle, qui nécessite au minimum deux facteurs.

En théorie, l’AMF est généralement plus sûre que l’A2F, car elle peut englober autant de facteurs d’authentification que vous le souhaitez pour un cas d’utilisation spécifique. Chaque facteur supplémentaire rend l’accès non autorisé plus difficile, ce qui permet d’ajouter une couche de protection supplémentaire entre les pirates et les informations sensibles.

Ceci étant dit, l'A2F offre une bien meilleure sécurité que l’authentification à facteur unique, car les protections traditionnelles par mot de passe sont beaucoup trop vulnérables aux cybermenaces modernes.

Exemples d’authentification multifactorielle

Comment utiliser l'authentification multifactorielle ? Voici certains des cas les plus courants :

• Accès à distance pour les employés : rien qu'aux États-Unis, près de 23 % des personnes travaillent à domicile. Pour s’adapter au travail hybride qui se développe dans le monde entier, les entreprises doivent fournir aux utilisateurs un accès à distance sécurisé aux ressources critiques. Les solutions d'authentification multifactorielle permettent de vérifier et de protéger les identités des travailleurs tout en tenant compte de la commodité de pouvoir travailler de n’importe où. Les fonctionnaires qui travaillent à domicile peuvent avoir besoin d'accéder à des applications internes, telles que la messagerie électronique, les systèmes de gestion des ressources humaines et de la paie, ou des applications contenant des données privées. L'AMF garantit que seules les personnes autorisées peuvent y accéder en dehors du réseau sécurisé.
• Accès au système sur site : de même, les systèmes sur site, comme ceux du secteur de la santé, doivent préserver les informations confidentielles. Avec la bonne solution d’AMF, les employés peuvent utiliser les badges de proximité en plus de leurs identifiants pour accéder rapidement et en toute sécurité aux bases de données des patients.
• Accès à distance des citoyens : lorsque les particuliers utilisent des services publics en ligne, par exemple, l'AMF permet de s'assurer que seul le titulaire légitime du compte peut accéder aux données personnelles ou les modifier.
• Accès client : lorsque les clients utilisent les institutions financières, par exemple pour accéder à leurs comptes bancaires et effectuer des transactions, l'AMF s'assure que seul le titulaire du compte peut accéder aux fonds/informations pertinents.

Le processus dépend de la méthode et de la technologie d'authentification multifactorielle utilisées. Toutefois, indépendamment des spécificités, le processus fonctionne généralement de la manière suivante :

• Connexion : l'utilisateur vérifie son identité en utilisant la première forme d'authentification, à savoir quelque chose que nous connaissons (souvent un nom d'utilisateur et un mot de passe). Il peut s'agir d'une partie de la solution d'authentification unique d'une entreprise, qui permet d'accéder à plusieurs plateformes et applications.
• Demande d’authentification : si la connexion principale est réussie, le système demande un facteur supplémentaire.
• Vérification par AMF : l'utilisateur fournit le deuxième facteur d'authentification, tel qu’un code à usage unique généré par une application d’authentification, une notification push, une authentification biométrique ou un jeton matériel.
  • Troisième facteur facultatif : Une solution d’AMF peut invoquer davantage de demandes d’authentification si elle est configurée à cet effet.
• Authentification réussie : si tous les facteurs sont vérifiés, l’utilisateur a accès au système.

Ce processus ne prend généralement que quelques instants et n’a que peu d’impact sur l’expérience de l’utilisateur. En fin de compte, cela dépend du nombre de méthodes/facteurs d'authentification dont vous avez besoin, lesquels se répartissent en trois catégories : connaissance, possession et inhérence.

Facteur de connaissance

Le facteur connaissance fait référence à quelque chose que seul l’utilisateur connaît, comme un mot de passe ou un code PIN. Les systèmes d’authentification multifactorielle ont ajouté des facteurs connaissance au fil du temps, l’exemple le plus courant étant la réponse à une question secrète (par exemple, le nom de jeune fille de votre mère, la mascotte de votre lycée, etc.).

Il s’agit toutefois du facteur d'AMF le plus faible, car il peut être facilement deviné. Par exemple, les pirates peuvent très facilement obtenir les réponses aux questions secrètes en parcourant les profils des réseaux sociaux, car elles sont souvent basées sur des informations personnelles. De même, elles sont susceptibles de faire l’objet d’attaques par hameçonnage.

Facteur de possession

Le facteur de possession fait référence à un élément que seul l’utilisateur peut avoir. Aujourd’hui, il existe plusieurs types avancés de vérification liée à la possession, tels que :

• Code à usage unique : délivré par courrier électronique ou par SMS.
• Notification push : alertes envoyées sur l’appareil mobile de l’utilisateur pour lui demander de confirmer sa demande d’accès, l’idée étant que seul le propriétaire dispose de l’appareil. 
• Jeton matériel : clés FIDO2 et autres dispositifs physiques que les utilisateurs branchent sur un bureau. Ils contiennent des informations chiffrées qui authentifient l’identité de l’utilisateur.
• Clés de sécurité virtuelles : elles fonctionnent comme des jetons matériels, mais sans nécessiter de clé physique, utilisant plutôt des identifiants cryptographiques dans un dispositif.
• Appareils intelligents : les appareils tels que les téléphones portables, les wearables et les tablettes, qui sont à portée de main, sont pratiques pour recevoir des codes d'authentification en toute sécurité.
• Carte GRID : bien que cette méthode soit moins répandue aujourd'hui, certaines organisations l'utilisent encore. Les cartes papier imprimées à partir de fichiers PDF contiennent une grille de lignes et de colonnes composées de chiffres et de caractères. Les utilisateurs doivent fournir les informations correctes dans les cases correspondantes de la carte unique qu’ils possèdent.

Facteur inhérent

Le facteur inhérent comprend des informations propres à l’utilisateur. Par rapport aux facteurs possession et connaissance, il est plus facile de considérer l'inhérence (quelque chose que l'on est). C’est pourquoi on parle également d’authentification biométrique, en s’appuyant sur des méthodes d’AMF telles que :

• Empreintes digitales
• Scan de la rétine
• Reconnaissance vocale
• Reconnaissance faciale
• Biométrie multimodale (combinaison de deux types ou plus)

L’authentification biométrique étant par nature difficile à contourner, les facteurs inhérents comptent parmi les options les plus sûres disponibles pour l'AMF.

L’authentification adaptative, également connue sous le nom d'AMF adaptative ou d’authentification basée sur le risque, est un type de vérification progressive intégrée au processus afin de renforcer la sécurité. Elle consiste à analyser les informations contextuelles pour déterminer le niveau de risque du profil de l’utilisateur qui demande l’accès à une ressource, en augmentant ou en réduisant les exigences de sécurité en conséquence.

Plus simplement, l’AMF adaptative exige des facteurs supplémentaires la demande est plus susceptible d’être illégitime. Plus le risque est grand, plus les vérifications seront importantes.

Par exemple, l’authentification adaptative évalue les éléments suivants :

• Nombre de tentatives de connexion échouées
• Adresse IP source ou emplacement géographique
• Réputation des périphériques
• Jour et heure de la tentative
• Système d’exploitation
• Rôle de l’utilisateur

Le logiciel peut comparer ces facteurs et d'autres en temps réel au comportement antérieur de l'utilisateur afin d'identifier les anomalies susceptibles d'indiquer que les informations d'identification ont été compromises. Si la demande d’accès est suspecte, l’utilisateur peut être invité à confirmer son identité à l’aide d’un code à usage unique ou d’une notification push. De même, si tout est normal, l’utilisateur disposera d’un accès simple et donc d’une expérience fluide.

Les pirates informatiques ciblent les identités sans relâche. En 2024, plus de 3,2 milliards d'informations d'identification ont été compromises, soit une augmentation de 33 % d'une année sur l'autre. Les conséquences peuvent être dévastatrices : fraude, usurpation d’identité, violations de la conformité, pertes financières, atteinte à la réputation. La liste est longue.

Malgré les risques accrus, de nombreuses entreprises ne sont pas suffisamment préparées aux menaces ciblant l’identité. Selon une étude de 2024, 84 % des entreprises ont déclaré que les incidents liés à la sécurité de l'identité avaient directement affecté leurs opérations, contre 68 % l'année précédente. Plus de 40 % d'entre elles ont déclaré que la mise en œuvre de l'AMF aurait pu atténuer les dommages. Pourtant, seulement un peu plus de la moitié d'entre elles l'ont adoptée.

L'AMF peut réduire les attaques grâce à des couches de défense rendant l'accès non autorisé beaucoup plus difficile. Même lorsque les mots de passe sont compromis par le phishing ou les failles, l'AMF constitue une barrière solide contre toutes les menaces, à l'exception des plus sophistiquées.

En outre, de nombreux cadres de conformité exigent désormais l'AMF, ce qui la rend indispensable pour répondre aux exigences réglementaires dans des secteurs tels que la santé, la finance et la passation de marchés publics. Par exemple, la politique de sécurité des services d'information sur la justice pénale (Criminal Justice Information Services) a imposé la mise en œuvre de l'authentification multifactorielle d'ici le 1er octobre 2024.

Plus important encore, la technologie AMF en tant qu'élément de la sécurité des données aide les entreprises à garantir la confiance de leurs clients et la réputation de leur marque, des atouts qui peuvent être sérieusement mis à mal par un seul incident de sécurité.

AMF et Zero Trust

En effet, l'AMF est une réponse adéquate aux cybermenaces anciennes et actuelles, mais elle constitue également le fondement d'un avenir cyber-résilient, au même titre que la sécurité Zero Trust.

La confiance zéro (Zero Trust) est un cadre de sécurité moderne fondé sur le concept « ne jamais faire confiance, toujours vérifier ». Il considère chaque utilisateur, appareil et application comme une source potentielle de compromission du système. L'AMF permet de mettre ce concept en pratique, non pas une seule fois, mais de manière systématique.

En exigeant plusieurs formes de vérification, l'AMF garantit que même si l'un des justificatifs est compromis, l'accès non autorisé reste bloqué. Avec un système AMF robuste basé sur la confiance zéro dans le cadre d'une plateforme de gestion des identités et des accès (GIA), les entreprises peuvent être sûres de leur capacité à empêcher les accès non autorisés et les attaques basées sur l'identité.

Pourquoi utiliser l’authentification multifactorielle ? Tout d’abord, elle présente de nombreux avantages : 

• Sécurité des données renforcée : L’authentification multifactorielle protège contre la fatigue du mot de passe, les attaques par hameçonnage et d’autres menaces basées sur les identifiants, réduisant ainsi le risque de prise de contrôle des comptes.
• Une conformité améliorée : elle aide également les organisations à répondre à diverses exigences réglementaires et normes industrielles. En utilisant l’authentification multifactorielle, les organisations peuvent démontrer leur engagement à protéger les données face à des menaces croissantes.
• Confiance accrue : Lorsque les clients savent qu’une organisation emploie des mesures de sécurité robustes telles que l’AMF, ils ont davantage confiance dans la sécurité de leurs données personnelles et financières.
• Coûts réduits : En mettant en place une AMF, les organisations se prémunissent contre les dépenses substantielles liées à la réponse aux incidents, aux frais juridiques, aux amendes réglementaires et à l’atteinte à la réputation.

Toutefois, il convient de noter que l'AMF pose certaines problématiques. Voici quelques exemples :

• Inconvénients : d’autres facteurs peuvent conduire à une mauvaise expérience utilisateur, ce qui est source de frustration pour les employés et les clients.
• Vulnérabilités potentielles : l’AMF est un excellent mécanisme de sécurité, mais il n’est pas à l’abri d’une attaque. Certains vecteurs de menace, comme le bombardement d’invites ou l’échange de carte SIM, prouvent que les organisations ont réellement besoin d’une plateforme GIA complète en plus de l’authentification multifactorielle. Les méthodes d'authentification traditionnelles peuvent également conduire à une mauvaise expérience utilisateur, ce que l'authentification biométrique permet d'éviter.

Comme pour tout cadre de sécurité, la mise en œuvre et le maintien de l'AMF requièrent de bonnes pratiques pour garantir un fonctionnement efficace. Les plateformes de gestion des identités et des accès permettent d'aligner les processus et les flux de travail sur les pratiques les plus récentes.

• Adhérer au « principe du privilège minimum ». Ce concept consiste à ne donner aux utilisateurs que l'accès aux systèmes et aux données dont ils ont besoin pour faire leur travail. Si un ensemble d'informations d'identification est compromis, l'accès des pirates sera limité.
• Élaborer une politique de mot de passe solide. Les mots de passe doivent être d'une certaine longueur et comporter plusieurs caractères et chiffres pour être suffisamment complexes. Les utilisateurs devraient également être tenus de mettre à jour leurs mots de passe régulièrement.
• Choisir les bons facteurs en fonction des besoins de l'entreprise. Les organisations dans les secteurs où les exigences de sécurité sont les plus élevées, comme le gouvernement, devraient envisager de mettre en œuvre les facteurs les plus avancés, comme la biométrie multimodale et l'authentification adaptative. Les entreprises qui exigent de travailler en présentiel peuvent choisir des facteurs comportementaux ou basés sur la localisation.
• Appliquer l'AMF à tous les comptes. Cela inclut les utilisateurs temporaires, tels que les stagiaires et les sous-traitants, ainsi que les employés à long terme et les cadres supérieurs.
• Tester et mettre à jour votre AMF régulièrement. Une surveillance et une maintenance régulières garantissent que les processus d'authentification multifactorielle fonctionnent toujours correctement. Il est également important de mettre régulièrement à jour l'AMF afin de protéger les systèmes et les données contre les technologies en développement et les menaces de sécurité.

Les progrès et les nouvelles tendances en matière de technologie AMF sont appelés à façonner sa nature et son impact dans les années à venir. Voici quelques exemples :

• Intelligence Artificielle : cette technologie peut améliorer l'authentification adaptative, en l'utilisant pour analyser les modèles de comportement de l'utilisateur, les indices contextuels et d'autres facteurs. Au-delà d'une précision accrue, l'authentification adaptative alimentée par l'IA peut s'adapter dynamiquement à divers scénarios de menaces et de risques.
• Innovations biométriques : l'authentification AMF s'étend à la numérisation de la paume de la main et de l'iris, à la dynamique de frappe et même à l'ADN. Toutefois, les organisations doivent être conscientes des préoccupations relatives à la vie privée et à l'éthique.
• Authentification sans mot de passe : des outils tels que les clés de sécurité matérielles, les mots de passe à usage unique et les clés d'accès liées à l'appareil rendent les expériences sans mot de passe plus pratiques.
• Identité décentralisée et technologie blockchain : cette combinaison permet aux utilisateurs de vérifier leur identité à l'aide de clés cryptographiques stockées dans la blockchain plutôt qu'auprès d'une autorité centralisée. Cela permettrait d'éliminer un grand nombre de méthodes permettant d'accéder aux systèmes à l'aide d'informations d'identification, telles que les attaques par hameçonnage.

Entrust offre l'une des plus vastes gammes de solutions de gestion des identités et des accès primées pour fournir l'authentification, l'autorisation et le contrôle d'accès des utilisateurs aux ressources appropriées, à tout moment et en tout lieu. Au sein d'une plateforme unique et unifiée, les organisations peuvent exploiter de puissants outils AMF et authentificateurs, notamment l'authentification biométrique afin de protéger les données sensibles tout en offrant une expérience utilisateur fluide et sécurisée.

Ne laissez pas des méthodes d'authentification dépassées rendre votre organisation vulnérable. Pour en savoir plus sur la façon dont la plateforme de gestion des identités et des accès intelligente d'Entrust peut offrir une sécurité de niveau entreprise sans compromettre la commodité, consultez notre livre électronique, Securing Your Largest Attack Vendor: Identity (Sécuriser votre plus grand fournisseur d'attaques : l'identité).