Guide complet sur les signatures numériques
Les signatures numériques, ou Digital Signatures, sont largement utilisées dans la vérification des transactions électroniques. Mais de quoi s'agit-il exactement ? Pourquoi sont-elles si importantes ? Et comment les exploiter à votre avantage ?
Lisez la suite pour tout savoir sur les solutions de signature numérique.
Qu’est-ce qu’une signature numérique ?
Selon le National Institute of Standards and Technology (NIST), une signature numérique résulte d'une transformation cryptographique des données qui fournit un mécanisme de vérification de l'authentification de l'origine, de l'intégrité des données et de la non-répudiation du signataire.
Plus simplement, il s'agit d'un algorithme mathématique utilisé pour lier cryptographiquement un document numérique à une identité, qui peut être une personne, une machine ou une organisation. Les signatures numériques permettent donc d'identifier les utilisateurs et/ou les organisations tout en protégeant le contenu d'un document signé.
Pourquoi cela est-il important ? Elles réduisent les difficultés liées aux signatures électroniques et au processus de signature numérique à distance, en répondant à trois questions essentielles relatives à l'authenticité, l'intégrité et la non-répudiation :
- Comment vérifier que le signataire est bien celui qu'il prétend être ?
- Comment s'assurer que le contenu du document signé n'a pas été falsifié ?
- Comment empêcher quelqu'un de contester la validité de sa signature ?
Pour résumé, les signatures numériques associent des données d'identité à un document ou à un message numérique, fournissant ainsi une preuve d'authenticité et d'intégrité, et donc de non-répudiation.
Différence entre les signatures papier et numérique
La signature papier, ou « signature manuscrite », est, comme son nom l'indique, un nom écrit à l'encre sur un document papier.
Les principales propriétés des signatures traditionnelles sont doubles :
- Elles sont censées être associées à une personne en particulier.
- Elles sont généralement liées à un engagement ou un accord, dont les spécificités dépendent du contexte.
Bien qu'elles soient utilisées depuis longtemps et qu'elles aient encore probablement beaucoup d'avenir, les signatures traditionnelles comportent des risques. Comme il ne s'agit que de marques visuelles, il peut être difficile de prouver l'authenticité d'une signature manuscrite sans la confirmation par un témoin. En outre, vous pouvez ne pas voir tout de suite si le document papier a été falsifié.
Avec les signatures numériques, en revanche, les modifications sont automatiquement détectées, ce qui permet de garantir facilement l'intégrité des documents. De même, la vérification de l'identité étant au cœur du processus de signature, aucun témoin n'est nécessaire. Un enregistrement électronique de toutes les modifications est par ailleurs conservé, fournissant un journal d'audit en cas de litiges.
Différences entre signature numérique et signature électronique
Une signature électronique, ou e-signature, permet de signer un document numérique. Elle permet à une personne ou à une entité de signer des transactions et des documents électroniques à l'aide d'un logiciel de signature électronique plutôt que de griffonner son nom sur un papier.
Le terme « signature électronique » est un terme générique englobant de nombreux types de signatures électroniques différents, dont la signature numérique. La principale différence entre les signatures électroniques et numériques réside dans le fait que les premières offrent un niveau de confiance bien plus faible. Pourquoi ? En effet, elles ne constituent pas toujours une preuve d'identité et ne peuvent pas être vérifiées par des ordinateurs.
Par exemple, la plupart des logiciels ou services de signature électronique utilisent une marque visuelle pour représenter une signature sur papier, telle qu'un symbole dessiné ou une image importée. En réalité, pratiquement n'importe qui pourrait le faire, ce qui signifie qu'ils n'offrent pas de preuve suffisante d'authenticité. Pour qu'une signature électronique soit fiable, elle nécessite généralement des informations supplémentaires telles qu'un journal d'audit détaillé et sécurisé sur le processus de signature.
Une solution de signature numérique, en revanche, utilise une opération cryptographique qui lie le contenu exact d'un document à un certificat numérique, ce dernier contenant des détails permettant de vérifier l'identité du signataire. Offrant ainsi une garantie solide et incontestable, elle est considérée comme bien plus sûre que les autres signatures électroniques.
Propriété
Signatures papier
Signatures électroniques
Signatures numériques
* Entrust ne fournit pas de conseils juridiques ; vérifiez toujours les exigences en matière de signature auprès d'un avocat.
Qu’est-ce qu’une signature électronique avancée ?
Une signature électronique avancée est une classification de signature spécifique à l'Union européenne (UE). Pour résumer, la plupart des pays et des régions disposent de leur propre système de signature électronique. Ils appliquent des règles et des réglementations différentes sur la manière dont une signature électronique doit être créée pour être légale.
En 2016, les États membres de l'UE ont promulgué l'eIDAS (electronic Identification, Authentication, and Trust Services, soit Identification, authentification et services électroniques de confiance). L’eIDAS distingue trois types de signatures :
- Signature électrique simple : ne nécessitant pas d'authentification forte ni de vérification d'identité, elle constitue l'option la moins sécurisée.
- Signature électronique avancée : elle peut exiger du signataire qu'il confirme son identité à l’aide de données biométriques, de codes d’accès, de certificats numériques ou tout autre moyen électronique.
- Signature électronique qualifiée : elle offre le plus de garanties, car elle requiert les conditions techniques les plus strictes, comme l'utilisation d'un dispositif QSCD (Qualified Signature Creation Device).
Bien que les réglementations varient d'une juridiction à l'autre, l'eIDAS a placé la barre plus haut pour les signatures numériques dans le monde entier. Notamment, si vous opérez dans l'UE, vous pouvez être soumis à ses exigences. Pour plus d'informations, consultez notre guide sur la conformité à l'eIDAS.
Importance des signatures numériques
Le marché de la signature numérique connaît une croissance exponentielle. En fait, selon des estimations, le marché évalué à 7 milliards de dollars en 2024 dépassera les 66 milliards de dollars d'ici 2032, soit un taux de croissance annuel composé exceptionnel de 32 %.
Pourquoi un tel engouement pour les logiciels de signature numérique ? Parce que ces signatures sont de plus en plus indispensables. Alors que les transactions électroniques sont devenues la norme dans notre monde numérique, les signatures traditionnelles n'offrent qu'une sécurité limitée. Sans la présence physique des parties prenantes, la probabilité que des litiges surviennent est bien plus élevée, et nombre d'organisations ne sont pas en mesure de détecter les modifications apportées aux documents électroniques.
Les signatures numériques répondent à ces deux préoccupations, en offrant des fonctionnalités de sécurité et des protections supplémentaires. Comparées aux autres signatures électroniques, elles sont de loin les plus faciles à vérifier et les plus fiables quant à l'intégrité des documents.
Avantages des signatures numériques
Avec une solution de signature numérique appropriée, vous disposez d'une multitude d'avantages :
- Une sécurité renforcée : le processus de signature numérique offre une meilleure garantie en matière d'authenticité et d'intégrité des données. Grâce à la cryptographie, il génère des signatures numériques qui ne peuvent pas être falsifiées, ce qui garantit que le document est juridiquement contraignant. Ce processus permet ainsi de se prémunir contre la fraude, mais aussi d'instaurer une plus grande confiance dans les transactions.
- Une signature de document simplifiée : les signatures numériques accélèrent le processus de signature en éliminant les flux de travail manuels sur papier. Plutôt que de recueillir chaque signature manuscrite individuellement, vous pouvez distribuer le document numérique à toutes les parties et faire avancer rapidement le processus.
- Des coûts de transaction moins élevés : le remplacement des processus papier peut également éliminer la nécessité d'imprimer, de numériser et d'envoyer des documents par courrier, ce qui se traduit au final par une réduction des coûts.
- Un journal d'audit intégré : les signatures numériques intègrent un enregistrement électronique dans les métadonnées du document signé, incluant l'identité du signataire, la date et l'heure auxquelles il a signé le document et toutes les modifications qui y ont été apportées. Assurant transparence et responsabilité, ce journal d'audit aide les parties à se conformer aux exigences réglementaires et à résoudre les litiges grâce à des preuves concrètes.
- Une vérification d'identité simplifiée : avec la solution appropriée, vous pouvez obtenir des certificats d'identité numérique auprès d'autorités certifiées, éliminant ainsi le besoin de processus de vérification manuels. L'efficacité en est ainsi améliorée et le risque de fraude réduit.
Comment fonctionnent les signatures numériques ?
La technologie de signature numérique repose sur trois éléments :
- Cryptographie à clé publique
- Certificats numériques
- Hachage
Examinons chacun d'entre eux plus en détail afin de comprendre leur fonctionnement.
1. Cryptographie à clé publique
Les signatures numériques sont générées à l'aide de la cryptographie à clé publique, également connue sous le nom de « cryptographie asymétrique ». Cette technique consiste à générer une paire de clés liées mathématiquement destinées au chiffrement et au déchiffrement : une clé publique et une clé privée.
La personne ou l'entité qui crée la signature numérique utilise la clé privée pour chiffrer les informations liées à la signature, telles que les données d'identité, les horodatages, etc. Comme son nom l'indique, cette clé est gardée secrète, alors que son pendant public peut être librement distribué. Le seul moyen de déchiffrer les données chiffrées est d'utiliser la clé publique, qui permet au destinataire de valider la signature numérique du signataire.
Si le destinataire ne parvient pas à ouvrir le document avec la clé publique du signataire, il se peut que la signature ne soit pas valide.
2. Certificats numériques
L'infrastructure PKI (Public Key Infrastructure) est un système d'identification qui génère des ressources cryptographiques appelées « certificats numériques ». Un certificat numérique est un document électronique qui renferme la clé publique d'une signature numérique. Il contient des informations sur l'identité du signataire, ce qui permet aux destinataires de vérifier que la clé publique appartient à une organisation spécifique.
Il est essentiel qu'un certificat numérique soit délivré par une Certificate Authority (CA) publiquement approuvée. Les CA, comme Entrust, sont des organisations tierces chargées d'émettre des certificats numériques et de vérifier l'identité des détenteurs de ces certificats. Ces autorités de certification jouent un rôle crucial dans l'infrastructure PKI et la signature numérique, en garantissant à toutes les parties concernées que leurs clés sont protégées contre la falsification ou l'utilisation malveillante.
3. Hachage
Les logiciels de signature numérique recourent également au « hachage », un processus qui associe une empreinte numérique unique au document. En substance, un hachage est une chaîne de texte de longueur fixe générée par un algorithme mathématique.
Avant la signature, la solution de signature numérique du signataire calcule la valeur de hachage du document de manière cryptographique. Elle chiffre ensuite le hachage à l'aide de la clé privée du signataire, créant ainsi la signature numérique.
Lorsqu'un destinataire reçoit le document signé, il peut calculer sa valeur de hachage et utiliser la clé publique du signataire pour déchiffrer la signature. Si la valeur de hachage calculée correspond à la valeur déchiffrée, l'authenticité du document est attestée.
Sécurisation du processus de signature des documents
Bien que les signatures numériques soient hautement sécurisées, des personnes malveillantes parviennent à contourner les protections de plusieurs manières. Exemples des principaux facteurs de risque :
- Falsification et vol de clés : les cybercriminels peuvent voler les clés cryptographiques, ce qui leur permettrait de falsifier les signatures apposées sur les documents numériques. De la même façon, ils peuvent utiliser des clés volées pour commettre des usurpations d'identité et effectuer des transactions non autorisées, car la signature numérique représente légalement l'identité du signataire.
- Logiciel malveillant : certains pirates informatiques intègrent des logiciels malveillants dans les documents numériques, qu'ils utilisent ensuite pour infecter les appareils du signataire, voler des données sensibles et lancer des attaques à une plus grande échelle.
- Algorithmes faibles : les anciens systèmes cryptographiques peuvent devenir vulnérables aux tentatives de piratage au fil du temps. Avec l'avènement de l'informatique quantique, ce n'est, en fait, qu'une question de temps avant que de nombreux systèmes de chiffrement actuels ne soient rendus obsolètes.
La bonne nouvelle, Entrust dispose d'une large gamme de solutions de signature numérique sécurisées qui peuvent vous aider à protéger vos ressources cryptographiques et les identités de vos utilisateurs. Que vous soyez dans le secteur public ou privé, nos Certificate Services, nos modules matériels de sécurité (HSM) et notre plateforme de vérification de l'identité, mondialement réputés, peuvent répondre à vos besoins spécifiques. Notre portefeuille de solutions de signatures vérifiées comprend :
- Entrust Signhost : portail de signature électronique basé sur le cloud, disponible via des navigateurs Web, des mobiles ou une API REST. Il s'intègre entièrement aux services Remote Signing Service, Signing Automation Service et Identity as a Service.
- Entrust Remote Signing Service : solution basée sur le cloud permettant de générer des certificats numériques et des signatures numériques sécurisées.
- Entrust Signing Automation Service : service basé sur le cloud qui vous permet d'émettre des certificats de marque et des sceaux électroniques.
- Certificats de signature de document Entrust : certificats dédiés à la création de signatures de confiance à l'aide de clés USB ou de HSM sécurisés.
- Entrust Identity as a Service : notre offre de services gérés vous permet de gérer en toute confiance l'identité de votre personnel, de vos clients et de vos citoyens grâce à une authentification multifactorielle résistante à l'hameçonnage.
- nShield HSM : nos solutions matérielles sécurisées pour la création et le stockage de clés cryptographiques, de signatures numériques, etc.
Grâce à notre technologie de signature numérique de pointe et de haute qualité, basée sur des normes de sécurité mondiales, vous pouvez compter sur l'expertise d'Entrust en matière de signature numérique. À l'avant-garde de la technologie en matière de KPI, de HSM et de vérification d'identité, notre équipe met à votre disposition les solutions dont vous avez besoin pour faire face aux menaces.